中國科學院紫金山天文臺（以下簡稱“紫臺”）前身是1928年2月成立的國立中央研究院天文研究所，1950年5月20日更名為中國科學院紫金山天文臺。紫臺是我國自己建立的第一個現(xiàn)代天文學研究機構，被譽為“中國現(xiàn)代天文學的搖籃”。紫臺是以天體物理和天體力學為主要研究方向的研究所。依據(jù)“十三五”發(fā)展規(guī)劃和“創(chuàng)新2020”組織實施方案，紫臺發(fā)展定位是：面向天文學的重大科學問題，面向國家戰(zhàn)略需求，以構建完整的天文科學與技術創(chuàng)新體系為著力點，建設我國一流的天文基礎和應用研究及戰(zhàn)略高技術研究基地、高層次人才培養(yǎng)基地和國際水平的天文研究中心。紫臺總體發(fā)展目標是：到2020年，紫臺進入國際天文研究機構的先進行列，成為滿足國家特定需求的核心機構之一。近期努力建成國際先進或國內(nèi)領先的以暗物質(zhì)粒子探測為核心的空間天文探測研究基地；以太赫茲探測技術為支撐，面向天文學重大科學問題的南極天文研究基地；以人造天體動力學和探測技術為支撐，面向國家戰(zhàn)略需求的空間目標和碎片觀測研究中心；以近地天體探測研究為基礎，面向深空探測的行星科學研究中心。紫臺“十三五”規(guī)劃明確了4個重大突破的戰(zhàn)略核心方向和5個重點培育的前瞻性方向。4個重大突破分別是：暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星在軌運行與科學研究；中國南極天文臺建設；空間碎片監(jiān)測研究系統(tǒng)建設；先進天基太陽天文臺載荷研制與科學應用系統(tǒng)建設。5個培育方向分別是：高能天體物理、太陽物理與空間天文探測技術；宇宙中的恒星形成研究與太赫茲技術；人造天體軌道動力學與探測方法；行星科學與歷書天文、深空探測；觀測宇宙學與星系形成。紫臺設4個研究部：暗物質(zhì)和空間天文研究部、應用天體力學和空間目標與碎片研究部、南極天文和射電天文研究部、行星科學和深空探測研究部。每個研究部由若干研究團組、實驗室和觀測基地組成。其中，設5個實驗室：暗物質(zhì)和空間天文實驗室、毫米波和亞毫米波技術實驗室、天文射電望遠鏡技術實驗室、天體化學和行星科學實驗室、行星科學與深空探測實驗室；設7個野外業(yè)務觀測臺站：南京紫金山科研科普園區(qū)、青海觀測站、盱眙天文觀測站、贛榆太陽活動觀測站、洪河天文觀測站、姚安天文觀測站和南極冰穹A天文觀測站。紫臺還與多所大學、科研機構或高新技術企業(yè)建立了戰(zhàn)略合作關系，成立了聯(lián)合實驗室或研究中心。紫臺運行13.7米毫米波望遠鏡、1米近地天體望遠鏡、多臺套設備組成的空間目標與碎片觀測網(wǎng)、Hα太陽精細結構望遠鏡等地面觀測設備。紫臺牽頭成功研制并運行我國首顆天文科學衛(wèi)星——“悟空”號暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星（DAMPE），目前正在牽頭研制“先進天基太陽天文臺（ASO-S）”，計劃于2022年發(fā)射。紫臺建設并運行（含聯(lián)合）射電天文、空間目標與碎片觀測、暗物質(zhì)與空間天文、行星科學等4個中國科學院重點實驗室，是中國科學院空間目標與碎片觀測研究中心、中國科學院南極天文中心（籌）兩個非法人單元的掛靠單位。截至2018年底，紫臺共有在職職工336人，其中科技人員198人、科技支撐人員100人。在高層次人才隊伍方面，研究員及正高級工程技術人員53人、副研究員及高級工程技術人員74人，包括：中科院院士1人，國家海外高層次人才引進計劃（“千人計劃”）入選者1人、青年“千人計劃”入選者3人、“百千萬人才工程國家級人選”7人、國家“萬人計劃”科技創(chuàng)新領軍人才1人，國家杰出青年科學基金獲得者15人、優(yōu)青7人，中國科學院“百人計劃”入選者25人，江蘇省“333工程”第一層次入選者4人次，江蘇省杰青3人。紫臺是國務院學位委員會批準的首批碩士學位和博士學位授予權單位之一?，F(xiàn)設有1個天文學一級學科博士、碩士研究生培養(yǎng)點，電子與信息工程博士和控制工程、電子與通訊工程2個工程碩士全日制專業(yè)學位培養(yǎng)點，天體物理、天體測量和天體力學、天文技術與方法3個專業(yè)二級學科碩士、博士研究生培養(yǎng)點，并設有天文學博士后流動站。紫臺自2016年起與中國科技大學通過科教融合機制共建“天文與空間科學學院”。截止2018年底，共有在學研究生201人（其中碩士生87人、博士生114人）、在站博士后13人。2014年到2018年間，紫臺共有8位研究生獲得中科院優(yōu)秀博士學位論文獎，2位研究生獲得中科院院長特別獎，6位研究生獲得中科院院長優(yōu)秀獎，13人次獲得中國科學院優(yōu)秀導師獎和中科院朱李月華優(yōu)秀導師獎。紫臺是我國開展天文科學普及的重點單位、全國科普教育基地、全國重點文物保護單位。以總部及觀測站為依托，分別在南京紫金山天文臺科研科普園區(qū)、青島觀象臺、盱眙鐵山寺風景區(qū)、青海省德令哈市、云南省姚安縣（籌建中）等地建設（或與地方政府聯(lián)合建設）5個重點天文科普基地為骨干，面向社會公眾開展天文科普宣傳教育。每年共接待青少年和社會公眾約20萬人次。南京紫金山科研科普園區(qū)入選“首批中國20世紀建筑遺產(chǎn)”和“中國首批十大科技旅游基地”。紫臺是中國天文學會的掛靠單位，承辦《天文學報》（雙月刊）和英文刊《Chinese Astronomy and Astrophysics》。紫臺弘揚“團結協(xié)作，拼搏奉獻，求真務實，不斷創(chuàng)新”的“人衛(wèi)精神”，形成了“嚴謹求實、勤奮開拓”的發(fā)展理念和文化氛圍（臺訓），為國家科技創(chuàng)新提供智力支持和精神動力。