為搶抓國際石化產業(yè)資本向長三角加速轉移和江蘇沿江開發(fā)全面推進的歷史機遇，積極呼應上海、南京兩大國家級化工基地建設，加速資源整合和產業(yè)集聚步伐，全力打造寧揚沿江化工產業(yè)帶，2003年10月，揚州、儀征兩級政府采取“市縣聯動”的開發(fā)模式，共同規(guī)劃建設了揚州化工產業(yè)園區(qū)，重點發(fā)展石油化工、基礎化工、合成材料、精細化工和石化物流等五大產業(yè)，著力打造國際化、現代化、綜合化石化產業(yè)基地，掀開了揚州石化產業(yè)發(fā)展的嶄新篇章。2006年5月31日，國家發(fā)改委正式發(fā)布公告，批準設立省級揚州化工產業(yè)園區(qū)。